ПО ЗЕМЛЯНИКУ
Было мне в ту пору 9 лет, а брату Анатолию уже 16 минуло. Дело было легом, в июле, когда уже поспела в лесу земляника. В лесу-то ее мало было. Обычно она растет на опушках и на межах у полей, возле изгороди.
Утром мать дала мне задание набрать к вечеру кружку земляники для ягодницы с молоком. Пошел собирать на Дуколово. Там была небольшая поляна, которая тогда еще пахалась, сеяли на ней когда овес, когда ячмень. Вот я и пошел на эту поляну. Утром Толя сказал мне. что будет там на лошади пахать.
К поляне я подошел со стороны леса, а не со стороны дороги, чтобы брат меня не заметил.Я посмотрел из леса и увидел, что лошадь отдыхает и ест траву, а Толя лазит по кромке и ищет в траве землянику, т. е. лакомится. Я внизу переполз по-пластунски изгородь (поля на была огорожена кругом, т. к. в лесу на Дуколове паслась скотина) и в траве потихоньку стал подбираться как диверсант к Толе. Не доползая метра три до него, я громко рявкнул, чтобы напугать его. И действительно от такой внезапности Толя вздрогнул и сильно напугался. Потом я выскочил из травы. Когда Толик пришел в себя, то дал мне хорошую оплеуху, но я не заревел, т. к. сам был виноват. Потом он мне помог добрать кружку. Я подождал, пока он допашет полянку (а полянка была небольшая, соток 25-30). и мы вместе поехали домой на дрогах, на которых он привозил плуг и оглобли.
Сейчас я удивляюсь: ведь мог бы сделать брата заикой, так сильно и внезапно я его напугал. Потом вместе с ним не раз вспоминали этот случай и смеялись над этим.
Почему-то в детстве я любил собирать землянику и охотно бежал с кружкой или банкой в лес - куда-нибудь в ноле или на межу. Много было одно время земляники за Кунаевом в «жарах» — так звалась новина, где был вырублен лес, а молодняк еще чуть-чуть поднимался. Так вот около пней и росла земляника, да такая крупная, будто клубника. «Жары» находились недалеко от поля, которое в это время пахали на лошадях пахари из нашей деревни, в основном молодые ребята, в числе которых были и мои братья, Николай и Анатолий. А так как в июле днем стояла жара (а пахали под рожь пары), то пахали в ночную смену. Вот я с ними уеду вечером туда они покажут мне дорогу на новину; и я до темноты успевал набирать полный туесок ягод. Кроме того, и сам наемся досыта. Ведь время-то голодное было, и есть ох как хотелось! Летом около деревни мы, пацаны, все дудки вырывали и ели, лишь бы утолить голод. А уж когда ягоды пойдут, то тут и вовсе воспрянем духом. До самой осени лакомились чем-нибудь. С дудки часто понос пробирал, а с ягод - все нормально.
Самой первой поспевала ворониха (по-научному вроде жимолость
зовется). Потом пойдет земляника, черника, красная смородина (ее мы звали «кисельцей»), а дальше - морошка, малина... За черникой ходили далеко за Кунаево, с зобеньками. Морошка тоже далеко росла. Пока пахали дальние поля на лошадях дня три-четыре, я все ездил с братьями по землянику и привозил домой каждый раз по полному туеску. Ох, и вкусная ягодница с молоком и земляникой!
Около дома у нас всегда росло много черемух, и я тоже любил ее собирать. Был маленький и легкий, залезал на самую вершину и не боялся, что упаду. За эти вылазки меня в шутку называли воробышем. Черемуху пили с чаем и с жареным молоком.