Большая часть (2/3) территории страны находится в частной собственности, остальное принадлежит государству (главным образом горные западные земли). Фермерские земли составляют 62% частных владений. Крупные землевладельцы - 5% от общего числа - сконцентрировали половину фермерских площадей; 3/5 ферме­ров - полные собственники, остальные - частичные собственники и арендаторы. Однако полным собственникам принадлежит лишь 1/3 фермерских земель. Аренда наиболее распространена в Северном Центре. Благотворно поработав, самое время отдохнуть.

Характерно для сельского хозяйства доминирование животноводства (54% по стоимости продукции в 1992 г.). В стране традиционно сложились тесные связи между земледелием и животноводством. В составе сельскохозяйственных угодий (427 млн га) преобладают пастбища (66%), в посевах высока доля кормовых культур.

Страна обладает очень крупным зерновым хозяйством (на втором месте по сбору зерна после Китая - 298 млн т в среднем за 1993-1995 гг.). Среди зерновых ведущее место занимают кукуруза и пшеница, значительная часть которых поступает на экспорт. США давно сохраняют лидерство как производитель кукурузы, которую выращивают практичес­ки повсеместно.

Товарное производство кукурузы сконцентрировано на Центральных равнинах (штаты Айова, Иллинойс, Индиана) в районе, с конца XIX в. получившем название кукурузного пояса, а с середины XX в. - кукурузно-соевого. Большая часть сбора кукурузы идет на корм скоту, остальное используется в промышленности, в последнее время - для производства подслащивающих заменителей сахара. Посевы пше­ницы сконцентрированы западнее в более засушливых степньк районах Великих равнин.

Здесь выращивают в северной части яровую, в южной - озимую пшеницу. Если произ­водство кукурузы отличается высокой интенсивностью, применением большого количе­ства удобрений и получением соответственно высоких урожаев на единицу площади, то производство пшеницы носит экстенсивный характер (преобладают зернопаровые севоо-бороты, небольшое внесение удобрений, относительно невысокая урожайность). На мировом рынке США выступают как главный экспортер пшеницы и кукурузы, хотя конкуренты - Канада, Аргентина, Австралия по пшенице, Бразилия по кукурузе - пытаются оттеснить их.